Một ấn phẩm mới của WTO được ra mắt vào ngày 28 tháng 5 nghiên cứu các thách thức trong việc chống lại buôn lậu thực phẩm và gian lận thực phẩm và thảo luận về vai trò mà WTO có thể đóng trong việc giải quyết vấn đề này. Tại sự kiện ra mắt, các lãnh đạo từ các doanh nghiệp, tổ chức quốc tế và các chuyên gia thương mại khác nhau đã thảo luận về sự cần thiết phải hành động tập thể và khám phá các chiến lược để vượt qua các thách thức hiện tại.
“Buôn lậu thực phẩm và gian lận thực phẩm” tập hợp các đóng góp từ các chuyên gia trong các tổ chức quốc tế, các tổ chức phi chính phủ, khu vực tư nhân và Ban Thư ký WTO, những người đã chỉ ra tác động tiêu cực của buôn lậu thực phẩm đối với an ninh lương thực và sức khỏe cộng đồng. Các đóng góp nêu bật nhiều chiến lược để đối phó với buôn lậu thực phẩm và gian lận thực phẩm, nhận thức rằng một phản ứng toàn diện đòi hỏi sự kết hợp của các biện pháp pháp lý, thực thi, hợp tác ngành và giáo dục người tiêu dùng. Ấn phẩm cũng nêu bật các hành động đã được thực hiện bởi nhiều cơ quan trong những lĩnh vực này và nhấn mạnh rằng một loạt các hiệp định của WTO cung cấp một bộ công cụ hiệu quả có thể góp phần vào việc chống lại buôn lậu thực phẩm.
Trong bài phát biểu khai mạc, Tổng Giám đốc Ngozi Okonjo-Iweala giải thích tầm quan trọng của việc WTO tham gia vào cuộc thảo luận này, nhấn mạnh vai trò của WTO trong việc điều chỉnh thương mại quốc tế và ngăn chặn “luật rừng” trong thương mại. Bà nói: “Việc san bằng sân chơi phải mở rộng đến việc loại bỏ tất cả các hình thức buôn lậu và các hoạt động gian lận,” bao gồm thực phẩm kém chất lượng, thực phẩm dán nhãn sai, hàng giả và các sản phẩm bị buôn lậu.
Tổng Giám đốc cũng nhấn mạnh tác động kinh tế lớn của những vấn đề này, với thiệt hại kinh tế hàng năm do buôn lậu thực phẩm toàn cầu ước tính từ 30 tỷ USD đến 50 tỷ USD, chưa tính thiệt hại liên quan đến buôn lậu rượu. Bà lưu ý rằng các hoạt động phi pháp này lan rộng ở tất cả các châu lục và xâm nhập vào hầu hết các ngành sản phẩm nông sản, như dầu ô liu, mật ong, tinh dầu, rượu vang và rượu mạnh.
Thảo luận về vai trò của bộ quy tắc WTO trong việc hỗ trợ nỗ lực của các chính phủ giải quyết vấn đề này, bà nhấn mạnh tầm quan trọng của Hiệp định về Các Biện pháp An toàn và Phytosanitary (SPS) và Hiệp định về Rào cản Kỹ thuật trong Thương mại (TBT) trong việc điều chỉnh các sản phẩm thực phẩm nhập khẩu dựa trên các kỹ thuật đánh giá khoa học và rủi ro, đồng thời giải quyết các thực hành lừa dối. Bà cũng nhấn mạnh rằng Hiệp định về Tạo điều kiện Thương mại (TFA) của WTO có thể hỗ trợ dòng chảy thương mại hợp pháp và là một công cụ quan trọng để ngăn chặn hàng giả thực phẩm và đồ uống.
“Chúng ta cần tận dụng những hiệp định này, và thực sự là toàn bộ bộ công cụ của WTO, để chống lại buôn lậu thực phẩm và gian lận thực phẩm,” Tổng Giám đốc Okonjo-Iweala nói. Bà hy vọng rằng ấn phẩm này sẽ thúc đẩy các cuộc thảo luận và hành động về vấn đề này và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tập trung nỗ lực vào công tác phòng ngừa, một thông điệp quan trọng được nêu bật trong ấn phẩm.
Giám đốc điều hành của Liên minh xuyên quốc gia, Jeffrey Hardy, nhấn mạnh “phạm vi tác động tiêu cực” mà buôn lậu thực phẩm có đối với các doanh nghiệp, dẫn đến thiệt hại kinh tế lên tới nửa nghìn tỷ USD khi tính cả các ngành thủy sản và rượu mạnh. Ông cảnh báo rằng, do nhu cầu thực phẩm cao và dân số thế giới ngày càng tăng, buôn lậu thực phẩm sẽ ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn trong tương lai gần. “Bạn không thể đạt được các Mục tiêu Phát triển Bền vững của Liên Hợp Quốc trừ khi có những nỗ lực thực tế để giảm thiểu buôn lậu thực phẩm,” ông nói thêm.
Giám đốc điều hành của Liên minh Rượu mạnh Thế giới (WSA), Helen Medina, nhấn mạnh mối đe dọa nghiêm trọng mà ngành rượu mạnh đang phải đối mặt, với một trong bốn chai rượu mạnh bị buôn lậu, chủ yếu thông qua các hoạt động buôn lậu, gian lận và trốn thuế. Cô khen ngợi các quy định của WTO giúp chống lại vấn đề này. Cô cũng nhấn mạnh sự sẵn sàng của WSA trong việc tham gia các cuộc thảo luận với WTO và các tổ chức khác về vấn đề này cũng như đóng góp vào giáo dục người tiêu dùng. “Điều quan trọng là người tiêu dùng phải hiểu rằng việc trừng phạt và ngăn ngừa buôn lậu thực phẩm thông qua các kiểm soát và thực thi nghiêm ngặt là rất cần thiết,” cô nói.
Đại sứ Usha Chandnee Dwarka-Canabady của Mauritius đã hoan nghênh cuộc thảo luận kịp thời về vấn đề này tại WTO. Cô nhấn mạnh tầm quan trọng của an toàn thực phẩm đối với một quốc gia nhập khẩu thực phẩm thuần túy như Mauritius: “Khi bạn nhập khẩu thực phẩm để tiêu thụ và gần 70% lượng thực phẩm của bạn là nhập khẩu, bạn có nghĩa vụ phải đảm bảo rằng hệ thống của mình là không thể sai sót.” Cô chỉ ra những thách thức lớn trong việc đạt được mục tiêu này mặc dù đã có các biện pháp kiểm soát biên giới và các biện pháp an toàn thực phẩm khác. Cô nhấn mạnh sự cần thiết phải hỗ trợ trong việc xây dựng năng lực, tham gia tốt hơn vào việc thiết lập các tiêu chuẩn toàn cầu và cải thiện khả năng tiếp cận các công nghệ mới trong quản lý hải quan.
Đại sứ Chenggang Li của Trung Quốc đã giới thiệu “những nỗ lực nhắm mục tiêu” của nước này tại các biên giới để chống lại buôn lậu, bao gồm việc chống lại vi phạm quyền sở hữu trí tuệ, triển khai một hệ thống chính phủ hiện đại để giám sát an toàn thực phẩm nhập khẩu và tận dụng các phương tiện truyền thông xã hội để cải thiện tính minh bạch và nhận thức công chúng. Ông tin rằng WTO có thể tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ các nỗ lực của các chính phủ thành viên. “WTO là nơi các thành viên có thể chia sẻ các thực tiễn của mình, bao gồm luật và quy định, và khám phá những cách có thể cải thiện hợp tác,” ông nói.
Phó Tổng Giám đốc Jean-Marie Paugam khẳng định cam kết của WTO trong việc cung cấp hỗ trợ kỹ thuật và các chiến lược xây dựng năng lực để giúp các thành viên thực hiện các quy tắc thương mại WTO liên quan đến chống lại buôn lậu thực phẩm.
BT
